древнее государство, территория которого охватывала основные области Армянского нагорья. Начало его сложения относится к 6 в. до н.э. В дальнейшем — сатрапия Ахеменидов. В конце 4—3 вв. до н.э. — самостоятельное царство под властью династии Ервандуни (Оронтидов). В эллинистическую эпоху в Армении развиваются рабовладельческие отношения. На грани 3—2 вв. до н.э. Армения Великая была завоёвана армянским династом на службе Селевкидов Арташесом I (Артаксием), правившим вначале в качестве селевкидского стратега, а с 189 г. до н.э. ставшим царём независимого государства Армения Великая и основавшим династию Арташесидов. Он расширил владения Армении Великой, провёл реформу, укрепившую право частной собственности на землю, основал столицу — Арташат (греч. Артаксата). Наивысшего могущества Армения Великая достигла при Тигране II [95—56 гг. до н.э.], основавшем новую столицу — Тигранакерт. При нём границы Армении Великой значительно расширились, в её состав вошли Софена, Мидия, Атропатена, Сирия, Финикия, Киликия и ряд других государств и областей. Армения Великая стала самым обширным, но внутренне непрочным рабовладельческим государством эллинистического Востока, владевшим богатыми городами, центрами эллинистической культуры и важнейшими торговыми путями из Средиземноморья на Восток. Но вскоре в войне с Римом Армения Великая потеряла почти все свои завоевания, и в нач. 1 в. н.э. династия Арташесидов пала. До середины 1 в. царствовали ставленники то Рима, то Парфии. Тиридат I (с 62 г., официально — с 66 по 80 гг.), представитель парфянского царского рода, основал династию Аршакидов армянских, носивших титул «царей Великой Армении». В 114 г. Армения Великая была оккупирована Римом и объявлена римской провинцией, но позже в Армении Великой царская власть была восстановлена. В результате связей с Парфией усилилось иранское влияние на социально-политической строй, язык, религию и культуру Армении Великой. В первых веках н.э. в Армении Великой началось разложение рабовладельческих отношений и зарождение феодализма, ослабление центральной царской власти и усиление нахараров (крупных феодальных владетелей армянской области). Чтобы обезопасить себя от посягательств Ирана, Армения Великая пошла на сближение с Римом. Для укрепления позиций в борьбе против Ирана армянский царь Тиридат III в начале 4 в. н.э. ввёл в Армении христианство как официальную религию. В 4 в. в Армении Великой оформился феодализм. Острые конфликты между царём и нахарарами, к которым примкнула и церковь, феодальная раздробленность в Армении Великой, а также борьба между Ираном и Римом за преобладание на Востоке ослабили Армению Великую. В 387 г. она была разделена между иранскими Сасанидами и Византией, усилившейся в 4 в. В сасанидской зоне Аршакиды продолжали править до 428 г. В дальнейшем термин «Армения Великая» употреблялся (например, в «Географии» армянского учёного 7 в. Анания Ширакского) для обозначения коренного ареала обитания армянского народа.